Die Oscars, oder auch der Academy Award of Merit, ist ein jährlich vergebener Filmpreis in den USA. Die Oscarverleihung findet alljährlich im Februar in Los Angeles statt. Dabei werden die Filme des Vorjahres honoriert.
Die ersten Oscars wurden im Jahr 1929 von dem damaligen MGM Studioboss Louis B. Mayer verliehen. Momentan gibt es 30 Kategorien, in denen die Oscar Statuette verliehen wird, dem kleinen goldenen Ritter mit einem Schwert und einer Filmrolle.
Neben den Kategorien für die besten männlichen und weiblichen Haupt- und Nebenrollen werden auch die beste Filmmusik, das beste Drehbuch oder der beste fremdsprachige Film prämiert. Für eine Nominierung in einer der regulären Kategorien muss ein Film, der mindestens 40 Minuten Spiellänge hat und in einem der gängigen Filmformate aufgenommen wurde, außerdem zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember des Vorjahres in einem Kino in Los Angeles County für mindestens sieben Tage gegen Entgelt gezeigt worden sein. Für einige Kategorien gelten jedoch andere Zugangsvoraussetzungen. Sämtliche Filme werden auf einer Liste vermerkt, aus der dann zehn Nominierungen für den besten Film und jeweils 5 Nominierungen für die übrigen Oscarkategorien ausgewählt werden. Hierbei wählen die Mitglieder der Academy in ihrer eigenen Kategorie die Filme aus, so wählen Regisseure die Nominierungen für die Kategorie “Beste Regie” aus. Eine Ausnahme hierfür ist die Kategorie Bester Film. Für diese Kategorie können alle Academymitglieder nominieren.
Bedeutende Preisträger des Oscars sind “Ben Hur” und “Vom Winde verweht” in der Kategorie Bester Film und Katharine Hepburn und Jack Nicholson als beste männliche und weibliche Darsteller.